文本处理是Unix的核心。从管道到/proc子系统，“一切都是文件”的理念贯穿于操作系统和所有基于它构造的工具。正因为如此，轻松地处理文本是一个期望成为Linux系统管理员甚至是资深用户的最重要的技能之一，而 awk是通用编程语言之外最强大的文本处理工具之一。

最简单的awk的任务是从标准输入中选择字段；如果你对awk除了这个用途之外，从来没了解过它的其他用途，你会发现它还是会是你身边一个非常有用的工具。

默认情况下，awk通过空格分隔输入。如果您想选择输入的第一个字段，你只需要告诉awk输出$ 1：

$ echo 'one two three four' | awk '{print $1}'

one

（是的，大括号语法是有点古怪，但我保证这是我们这节课一直会遇到。）

你能猜出如何选择第二，第三或第四个字段么？是的，分别用$2，$ 3，$ 4。

$ echo 'one two three four' | awk '{print $3}'

three

通常在文本改写时，你需要创建一个特定的数据格式，并且它覆盖不止一个单词。好消息是，awk中可以很容易地打印多个字段，甚至包含静态字符串：

 $ echo 'one two three four' | awk '{print $3,$1}' 

three one