逃离 Google,重获自由(与君共勉)

作者: Nithin Coca 译者: martin2011qi

| 2018-08-29 11:43:54   评论: 0

寻求挣脱科技巨头的一次开创性尝试

在过去的六个月里,难以想象我到底经历了些什么。艰难的、耗时的、开创性的探索,为的只是完全摒弃一家公司 —— Google(谷歌)—— 的产品。本该是件简简单单的任务,但真要去做,花费在研究和测试上的又何止几个小时。但我成功了。现在,我已经不需要 Google 了,作为西方世界中极其少数的群体中的一份子,不再使用世界上最有价值的两家科技公司的产品(是的,我也不用 Facebook(脸书))。

本篇指南将向你展示我逃离 Google 生态的始末。以及根据本人的研究和个人需求,选择的替代方案。我不是技术方面的专家,或者说程序员,但作为记者,我的工作要求我对安全和隐私的问题保持警惕。

我选择替代方案时,主要考察其本身的长处、可用性、成本、以及是否具备我需要的功能。我的选择并不是那么大众,仅反映我自身的需求和期许,也不牵涉任何商业利益。下面列出的所有替代方案都没有给我赞助,也从未试图花钱诱使我使用他们的服务。

首先我们需要知道:为什么?

你们说这事情整的,我和 Google 可无冤无仇。事实上,不久前我还是个忠实的 Google 粉。还是记得是 90 年代末,当时我还在读高中,我和 Google 搜索引擎的第一次邂逅,那一瞬的美简直惊为天人。那时候的 Google 可是领先了 Yahoo、Altavista、Ask Jeeves 这些公司好几年。Google 实打实地去帮用户找到他们想在网络上找的东西,但同样是那个时代,乌七八糟的网站和糟糕的索引遍地横生。

Google 很快就从仅提供检索服务转向提供其它服务,其中许多都是我欣然拥抱的服务。早在 2005 年,当时你们可能还只能通过邀请加入 Gmail 的时候,我就已经是早期使用者了。Gmail 采用了线程对话、归档、标签,毫无疑问是我使用过的最好的电子邮件服务。当 Google 在 2006 年推出其日历工具时,那种对操作的改进绝对是革命性的。针对不同日历使用不同的颜色进行编排、检索事件、以及发送可共享的邀请,操作极其简单。2007 年推出的 Google Docs 同样令人惊叹。在我的第一份全职工作期间,我还促成我们团队使用支持多人同时编辑的 Google 电子表格、文档和演示文稿来完成日常工作。

和许多人一样,我也是 Google 开疆拓土过程中的受害者。从搜索(引擎)到电子邮件、文档、分析、再到照片,许多其它服务都建立在彼此之上,相互勾连。Google 从一家发布实用产品的公司转变成诱困用户的公司,与此同时将整个互联网转变为牟利和数据采集的机器。Google 在我们的数字生活中几乎无处不在,这种程度的存在远非其他公司可以比拟。与之相比使用其他科技巨头的产品想要抽身就相对容易。对于 Apple(苹果),你要么身处 iWorld 之中,要么是局外人。亚马逊亦是如此,甚至连 Facebook 也不过是拥有少数的几个平台,不用(Facebook)更多的是心理挑战,实际上并没有多么困难。

然而,Google 无处不在。无论是笔记本电脑、智能手机或者平板电脑,我猜其中至少会有那么一个 Google 的应用程序。Google 就是搜索(引擎)、地图、电子邮件、浏览器和大多数智能手机操作系统的代名词。甚至还有些应用有赖于其提供的“服务”和分析,比方说 Uber 便需要采用 Google 地图来运营其乘车服务。

Google 现在俨然已是许多语言中的单词,但彰显其超然全球统治地位的方面显然不止于此。可以说只要你不是极其注重个人隐私,那其庞大而成套的工具几乎没有多少众所周知或广泛使用的替代品。这恰好也是大家选择 Google 的原因,在很多方面能更好的替代现有的产品。但现在,使我们的难以割舍的主要原因其实是 Google 已经成为了默认选择,或者说由于其主导地位导致替代品无法对我们构成足够的吸引。

事实上,替代方案是存在的,这些年自 爱德华·斯诺登 Edward Snowden 披露 Google 涉事 棱镜 Prism 以来,又陆续涌现了许多替代品。我从去年年底开始着手这个项目。经过六个月的研究、测评以及大量的尝试和失败,我终于找到了所有我正在使用的 Google 产品对应的注重个人隐私的替代品。令我感到吃惊的是,其中的一些替代品比 Google 的做的还要好。

一些注意事项

这个过程中需要面临的几个挑战之一便是,大多数的替代方案,特别是那些注重隐私空间的开源替代方案,确实对用户不太友好。我不是技术人员,但是自己有一个网站,了解如何管理 Wordpress,可以排除一些基本的故障,但我用不来命令行,也做不来任何需要编码的事。

提供的这些替代方案中的大多数,即便不能完整替代 Google 产品的功能,但至少可以轻松上手。不过有些还是需要你有自己的 Web 主机或服务器的。

此外,Google Takeout 是你的好帮手。我通过它下载了我所有的电子邮件历史记录,并将其上传到我的计算机上,再通过 Thunderbird 访问,这意味着我可以轻松访问这十几年的电子邮件。关于日历和文档也同样如此,我将后者转换为 ODT 格式,存在我的替代云上,下面我将进一步介绍其中的细节。

初级

搜索引擎

DuckDuckGostartpage 都是以保护个人隐私为中心的搜索引擎,不收集任何搜索数据。我用这两个搜索引擎来负责之前用 Google 搜索的所有需求。

其它的替代方案:实际上并不多,Google 坐拥全球 74% 的市场份额时,剩下的那些主要是因为中国的原因。不过还有 Ask.com,以及 Bing……

Chrome

Mozilla Firefox —— 近期的一次大升级,是对早期版本的巨大改进。是一个由积极致力于保护隐私的非营利基金会打造的浏览器。它的存在让你觉得没有必要死守 Chrome。

其它的替代方案:考虑到 Opera 和 Vivaldi 都基于 Chrome。Brave 浏览器是我的第二选择。

Hangouts(环聊)和 Google Chat

Jitsi Meet —— 一款 Google Hangouts 的开源免费替代方案。你可以直接在浏览器上使用或下载应用程序。快速,安全,几乎适用于所有平台。

其它的替代方案:Zoom 在专业领域渐受青睐,但大部分的特性需要付费。Signal,一个开源、安全的消息通讯类应用程序,可以用来打电话,不过仅限于移动设备。不推荐 Skype,既耗流量,界面还糟。

Google Maps(地图)

桌面端:HERE WeGo —— 加载速度更快,所有能在 Google Maps 找到的几乎都能找到。不过由于某些原因,还缺了一些国家,如日本。

移动端:MAPS.ME —— 我一开始用的就是这款地图,但是自从他们专注于导航模式后地图功能就有点鸡肋了。MAPS.ME 还是相当不错的,并且具有比 Google 更好的离线功能,这对像我这样的经常旅行的人来说非常好用。

其它的替代方案:OpenStreetMap 是我全心支持的一个项目,不过功能严重缺乏。甚至无法找到我在奥克兰的家庭住址。

初级(需付费)

当然其中有一部分是自作自受。例如,在寻找 Gmail 的替代品时,我想的不是仅仅从 Gmail 切换到另一家科技巨头产品作为替代。这就意味不会存在转到 Yahoo Mail 或 Microsoft Outlook 的情况,因为这并不能消除我对隐私问题的困扰。

请记住,虽说 Google 的许多服务都是免费的(更不必说包括 Facebook 在内的竞争对手的服务),那是因为他们正在积极地将我们的数据货币化。由于替代方案极力避免将数据货币化,这使他们不得不向我们收取费用。我愿意付钱来保护我的隐私,但也明白并非所有人都会做出这样的选择。

或许我们可以换一个方向来思考:可还曾记得以前寄信时也不得不支付邮票的费用吗?或者从商店购买周卡会员?从本质上讲,这就是使用注重隐私的电子邮件或日历应用程序的成本。也没那么糟。

Gmail

ProtonMail —— 由前 CERN(欧洲核子研究中心)的科学家创立,总部设在瑞士,一个拥有强大隐私保护的国家。但 ProtonMail 真正吸引我的地方是,它与大多数其它注重隐私的电子邮件程序不同,用户体验友好。界面类似于 Gmail,带标签,有过滤器和文件夹,无需了解任何有关安全性或隐私的信息即可使用。

免费版只提供 500MB 的存储空间。而我选择的是付费 5GB 帐户及其 VPN 服务。

其它的替代方案:Fastmail 不仅面向注重隐私的用户,界面也很棒。还有 HushmailTutanota,两者都具有与 ProtonMail 相似的功能。

Calendar(日历)

Fastmail 日历 —— 这个决定异常艰难,也抛出了另一个问题。Google 的产品存在于很多方面,可以用无处不在来形容,这导致初创公司甚至不再费心去创造替代品。在尝试了其它一些平庸的选项后,我最后还是推荐并选择 Fastmail 同时作为备用电子邮件和日历的选项。

进阶

这些需要一些技术知识,或者需要你自己有 Web 主机。我尝试研究过更简单的替代方案,但最终都没能入围。

Google Docs(文档)、Drive(云端硬盘)、Photos(照片)和 Contacts(联系人)

Nextcloud —— 一个功能齐全、安全并且开源的云套件,具有直观、友好的用户界面。问题是你需要自己有主机才能使用 Nextcloud。我有一个用于部署自己网站的主机,并且能够使用 Softaculous 在我主机的 C-Panel 上快速安装 Nextcloud。你需要一个 HTTPS 证书,我从 Let’s Encrypt 上免费获得了一个。不似开通 Google Drive 帐户那般容易,但也不是很难。

同时我也在用 Nextcloud 作为 Google 的照片存储和联系人的替代方案,然后通过 CalDev 与手机同步。

其它的替代方案:还有其它开源选项,如 ownCloud 或者 Openstack。一些营利的选项也很不错,因为作为首选的 Dropbox 和 Box 也没有采用从你的数据中牟利的运营模式。

Google Analytics(分析)

Matomo —— 正式名为 Piwic,这是一个自托管的分析平台。虽然不像 Google 分析那样功能丰富,但可以很好地分析基本的网站流量,还有一个额外的好处,就是你无需为 Google 贡献流量数据了。

其它的替代方案:真的不多。OpenWebAnalytics 是另一个开源选择,还有一些营利性的选择,比如 GoStats 和 Clicky。

Android(安卓)

LineageOS + F-Droid App Store。可悲的是,智能手机世界已成为一个事实上的双头垄断,Google 的 Android 和 Apple 的 iOS 控制着整个市场。几年前存在的几个可用的替代品,如 Blackberry OS 或 Mozilla 的 Firefox OS,也已不再维护。

因此,只能选择次一级的 Lineage OS:一款注重隐私的、开源的 Android 版本,Google 服务及 APP 是选装的。这需要懂一些技术知识,因为安装的整个过程并不是那么一帆风顺,但运行状况良好,且不似大多数 Android 那般有大量预置软件。

其它的替代方案:呃…… Windows 10 Mobile?PureOS 看起来有那么点意思,UbuntuTouch 也差不多。

意想不到的挑战

首先,由于有关可用替代方案的优质资源匮乏,以及将数据从 Google 迁移到其它平台所面临的挑战,所以比我计划的时间要长许多。

但最棘手的是电子邮件,这与 ProtonMail 或 Google 无关。

在我 2004 年加入 Gmail 之前,我可能每年都会切换一次电子邮件。我的第一个帐户是使用 Hotmail,然后我使用了 Mail.com,Yahoo Mail 以及像 Bigfoot 这样被遗忘已久的服务。当我在变更电子邮件提供商时,我未曾记得有这般麻烦。我会告诉所有朋友,更新他们的地址簿,并更改其它网络帐户的邮箱地址。以前定期更改邮箱地址非常必要 —— 还记得曾几何时垃圾邮件是如何盘踞你旧收件箱的吗?

事实上,Gmail 最好的创新之一就是能够将垃圾邮件过滤掉。这意味着再也不用频繁更改邮箱地址了。

电子邮件是使用互联网的关键。你需要用它来开设 Facebook 帐户,使用网上银行,在留言板上发布等等。因此,当你决定切换帐户时,你就需要更新所有这些不同服务的邮箱地址。

令人惊讶的是,现在从 Gmail 迁出居然成为了最大的麻烦,因为遍地都需要通过邮箱地址来设置帐户。有几个站点不再允许你从后台执行此操作。有个服务事实上就是让我注销现在的帐户,然后开通一个新的,只因他们无法更改我的邮箱地址,然后他们手动转移了我的帐户数据。另一些迫使我打电话给客服要求更改邮箱地址,无谓的浪费了很多时间。

更令人惊讶的是,另一些服务接受了我的更改,却仍继续向我原来的 Gmail 帐户发送邮件,就需要打一次电话了。另一些甚至更烦人,向我的新电子邮件发送了一些消息,但仍在使用我的旧帐户发送其它电子邮件。这事最后变得异常繁琐,迫使我不得不将我的 Gmail 帐户和我新的 ProtonMail 帐户同时开了几个月,以确保重要的电子邮件不会丢失。这是我花了六个月时间的主要元凶。

如今人们很少变更他们的邮箱地址,大多数公司的平台在设计时就没有考虑去处理这种可能性。这是表明当今网络糟糕状态的一个明显迹象,即便是在 2002 年更改邮箱地址都比 2018 年来的容易。技术也并不总是一成不变的向前发展。

那么,这些 Google 的替代方案都好用吗?

有些确实更好!Jitsi Meet 运行更顺畅,需要的带宽更少,并且比 Hangouts 跨平台支持好。Firefox 比 Chrome 更稳定,占用的内存更少。Fastmail 的日历具有更好的时区集成。

还有些旗鼓相当。ProtonMail 具有 Gmail 的大部分功能,但缺少一些好用的集成,例如我之前使用的 Boomerang 邮件日程功能。还缺少联系人界面,但我正在使用 Nextcloud。说到 Nextcloud,它非常适合托管文件、联系人,还包含了一个漂亮的笔记工具(以及诸多其它插件)。但它没有 Google Docs 丰富的多人编辑功能。在我的预算中,还没有找到可行的替代方案。虽然还有 Collabora Office,但这需要升级我的服务器,这对我来说不能算切实可行。

一些取决于位置。在一些国家(如印度尼西亚),MAPS.ME 实际上比 Google 地图更好用,而在另一些国家(包括美国)就差了许多。

还有些要求用户牺牲一些特性或功能。Piwic 是一个穷人版的 Google Analytics,缺乏前者的许多详细报告和搜索功能。DuckDuckGo 适用于一般搜索,但是在特定的搜索方面还存在问题,当我搜索非英文内容时,它和 startpage 时常都会检索失败。

最后,我不再心念 Google

事实上,我觉得我解放了。如此这般依赖单一公司的那么多产品是一种形式上奴役,特别是当你的数据经常为你买单的时候。而且,其中许多替代方案实际上更好。清楚自己正掌控自己数据的感觉真得很爽。

如果我们别无选择,只能使用 Google 的产品,那我们便失去了作为消费者的最后一丝力量。

我希望 Google、Facebook、Apple 和其他科技巨头在对待用户时不要这么理所当然,不要试图强迫我们进入其无所不包的生态系统。我也期待新选手能够出现并与之竞争,就像以前一样,Google 的新搜索工具可以与当时的行业巨头 Altavista 和 Yahoo 竞争,或者说 Facebook 的社交网络能够与 MySpace 和 Friendster 竞争。Google 给出了更好的搜索方案,使互联网变得更加美好。有选择是个好事,可移植也是。

如今,我们很少有人哪怕只是尝试其它产品,因为我们已经习惯了 Google。我们不再更改邮箱地址,因为这太难了。我们甚至不尝试使用 Facebook 以外的替代品,因为我们所有的朋友都在 Facebook 上。这些我明白。

你不必完全脱离 Google。但最好给其它选择一个机会。到时候时你可能会感到惊讶,并想起那些年上网的初衷。



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